前日に許可を受けたネズミトラップ17個を仕掛けており、この観察会では、実際にネズミがトラップに掛かっているかを確認しながら進んでいくことになりました。
▲ブナ林を進む参加者
▲ネズミトラップについて解説する箕口博士。トラップの中には布団綿とヒマワリの種が入っている。ネズミが入ると入口が閉まる。
▲箕口博士によると、斜面などにある小さな穴や隙間は、入口がつるつるであれば生き物が利用している可能性が高いそうだ。反対に葉や木屑があれば使われていない場所だという。
10月の3連休は晴れが続きましたが、箕口博士によると、ネズミは天敵に狙われにくい悪天候の方がよく活動しているためトラップには掛かっていないかもしれないと話されていました。
▲ブナ林の様子
▲キノコを撮影する参加者
木々はまだ青々としており、紅葉はほとんど見られませんでした。それでも、あちこちにブナハリタケ、カラカサタケなどのキノコが生えていたり、コナラやミズナラのドングリ類が落ちていたりと、小さな秋を感じることができました。
ネズミを観察できることを期待しながら全てのトラップを確認しましたが、今回は残念ながらネズミを捕まえられませんでした。ネズミは初めて見る物は警戒しますが、数日経つと慣れてきて好奇心が勝るようになるそうです。寿命が1年程と短いため、警戒してばかりだと食べ物を得ることができないのでこのような習性をもつのだとか。
もう少し長い期間でトラップを仕掛けていればネズミを捕まえられたのかもしれません。
▲トラップに掛かるはずだったネズミについてお話しする箕口博士。
最後には、参加者全員で「山手線ゲーム」をしました。お題は「ブナ林に生息する動物（範囲は哺乳類、爬虫類、両生類限定）」でした。参加者からはツキノワグマやカモシカ、ハコネサンショウウオ、モリアオガエルなど、多くの動物が挙げられ、それぞれの種について箕口博士に解説いただきました。
▲ブナ林に棲む動物を挙げていく参加者と解説する箕口博士。
朝方は冷え込みましたが、晴天に恵まれて少しずつ気温も上がり、歩きやすい日でした。ネズミを直接見ることができませんでしたが、箕口博士のお話のおかげで、森林と動物たちの関わりについて学ぶことができました。
ご参加いただいた皆様、ありがとうございました。次回の観察会にもぜひご参加ください。
