4/30 新緑のブナ林観察会

2023年4月30日、癒しの森にて恒例の新緑のブナ林観察会を実施しました。午前中は雨が降っていたものの、午後にはやみ、歩きやすい天気の中での観察会となりました。今回は通常の歩道が枯死したナラの大木で危険な状態になっていたため、迂回路を進んで目的のブナの森に向かいました。


▲枯死したナラ類の高木
迂回路と通常の歩道の合流地点付近のナラ類の枯死木です。只見町では数年間前から、カシノナガキクイムシによるナラ枯れが増えており、このルートのナラ類も２〜3年前から被害木が目立ってきていました。


▲人の手があまり入っていないブナ林

▲伐採後に自然再生したブナ二次林
癒しの森ではあまり人の手が入っていない原生林に近い自然林と、伐採後に再生した二次林の両方を観察することができます。伐採後に再生した二次林では、太いブナが見当たらず一様に揃った大きさであることが特徴です。


折り返し地点に到着。雄大な景色を眺めつつ、休憩です。


▲オオイワウチワ
折り返し地点で見られたオオイワウチワです。ブナ林の林床や岩混じりの尾根で見られます。


道中では様々な動物も見られました。雨天後の観察会であったためか、湿った環境を好むものとよく出会うことができました。


▲タゴガエル
タゴガエルは、ニホンアマガエルと並び、只見の森林でもっとも普通に見られるカエルで、涼しくて湿った林床では、昼間でもよく見られます。この日は午前中に雨が降っていたため、特に活発になっていたようです。繫殖は5月の上旬から始まり、湧水や伏流水中で行われます。閉鎖空間で繁殖をするため、鳴き声は聞こえども姿は見えないカエルとして時折話題になります。


▲陸生のホタル類
生涯を通して陸上で生活する陸生ホタルの仲間です。日本には約50種のホタルが生息していますが、このうち幼虫期を水中で過ごす水生ホタルはゲンジボタルとヘイケボタルを含む3種のみです。日本は水生ホタルの種数が多い国で、世界的に見ても陸生ホタルの方が圧倒的多数派なのです。陸貝類の他、小型のミミズなどの土壌動物を捕食すると考えられています。


▲ヤスデの仲間
キノコなどの菌類や落ち葉を食べる土壌動物です。森林内の倒木や樹木の根元でよく見られます。危険を感じると写真のように丸くなり毒性のある防御物質を分泌、悪臭を放ちます。人にはさほど害はないものの、直接手を触れないほうがいいでしょう。


ご参加いただいた皆様、誠にありがとうございました。本観察会は毎年恒例の観察会ですので、興味を持たれた方は是非ご参加ください。リピーターの方も大歓迎です。

4/29 春の花観察会活動報告

2023年4月29日、深沢集落近くの森林で春の花観察会を実施しました。毎年恒例の観察会ですが、今回は初夏を思わせる天気の中での観察会となりました。




▲サシバ
観察地の森に入る前に田植え前の水田に接した林縁で採餌しているサシバに遭遇しました。里山を好む猛禽類で、主にカエルやヘビを捕食します。この個体も緑色のカエルを食べていました。恐らく付近の水田で鳴いていたシュレーゲルアオガエルだと思われます。


▲ナラ類の二次林
スギ林に挟まれた林道を進み、しばらくするとナラ類の二次林が見えてきました。まだ樹木の葉が芽吹いておらず、日光が遮られることなく地上に届いています。春植物は、高木が開葉するまで間、融雪後の明るい林床で葉を広げ、開花します。やがて、木々が芽吹き、春植物は光合成が困難になると地上部は枯れ、栄養を蓄えた地下部は来春まで長い休眠に入ります。この森では、カタクリ、キクザキイチゲ、コシノコバイモが花を咲かせていました。


▲左からカタクリ。キクザキイチゲ、コシノコバイモ


▲ブナ二次林
さらに奥に進むと開葉が進んだブナの二次林に辿り着きました。新緑が美しい一方、林床に春植物の姿は見当たりません。ブナはナラ類と比べて芽吹きが早いため、林床に直射日光が入る期間も短くなります。そのため、春植物の生育には適さないのです。



▲ブナの実生
林内ではブナの実生が多数見つかりました。館長の勧めで双葉を食べてみることに。若干の青臭さはあるものの、味はナッツ類に似ています。種子が双葉になったことがわかります。ブナの種子や実生は、糖質、脂質、タンパク質のバランスが良く、森に棲むノネズミやツキノワグマなどの哺乳類にとって貴重な食料となります。


▲ツキノワグマの糞
近くで冬眠明けのツキノワグマの糞が見つかりました。ブナ種子の殻が未消化のまま排出されており、冬眠前に大量のブナ種子を食べていたのだと思われます。



春植物以外にも様々な動植物に出会うことができました。ご参加いただいた皆様、お疲れさまでした。